El Laboratorio de Preservación Audiovisual del Archivo General de la Udelar fue creado en 2010, tras el plan de salvaguarda integral y puesta en acceso del archivo del Instituto de Cinematografía de la Universidad de la República y del Departamento de Medios Técnicos de Comunicación, que cuenta con un acervo de más de 600 películas uruguayas e internacionales producidas o adquiridas por la Universidad de la República entre 1950 y 1980. Durante el período transcurrido entre 2010 y 2015, se llevó a cabo un plan de preservación integral del archivo en cuestión y se telecinaron 106 títulos producidos en Uruguay, con el propósito de brindar acceso a los films locales. Entre las limitantes que existían en aquel momento, se destaca la imposibilidad de digitalizar films que no estuvieran en pases de 16mm y cuyas condiciones deterioro eran muy avanzadas. Por ese motivo iniciamos una etapa de investigación y gestiones, a los efectos de actualizar y ampliar nuestros métodos de digitalización, logrando integrar nuevos saberes al equipo y diseñar un sistema de digitalización para formatos múltiples. De este modo, se conformó un
espacio que, en la actualidad, constituye el único ámbito especializado en Uruguay que cuenta con recursos humanos y tecnológicos para realizar planes de salvaguarda y digitalización en alta definición (2 y 4k) de archivos fílmicos. Su adscripción a la Universidad de la República permite que las acciones de apoyo a otras instituciones, estén asociadas a líneas de investigación y docencia que tienen como centro los procesos de patrimonialización del cine en la sociedad contemporánea y los efectos del proceso de obsolescencia tecnológica, que caracteriza a los registros en imagen y sonido. En ese contexto, el LAPA-AGU forma parte, desde el 2014, del Grupo de Estudios Audiovisuales de la Udelar y de la Unidad Académica Asociada de FIC-AGU, integrando a las líneas de investigación sobre historia y análisis del cine, las problemáticas asociadas a la conservación de estos vestigios del pasado en la larga duración. Para la puesta en marcha de sus actividades, el Consejo Directivo Central aprobó un Reglamento de funcionamiento del LAPA-AGU, a los efectos de poder brindar apoyo a archivos audiovisuales. El reglamento está disponible en la página web del Archivo General de la Universidad de la República